Не раз замечал, что шмели, ползая по подстилке гнезда, отрыгивают капли мёда в её толщу.

Долго не мог понять смысл таких действий - думал даже, что таким образом шмели избавляются от мёда, не поместившегося в кувшинчики или пролитого из треснувших ячеек. Смысл оказался несколько сложнее ... Недавно наткнулся в интернете на интересную книжку немца Фриша "Из жизни пчёл". Книжка очень старая (редакции 1927 года) и в основном про пчёл, но весьма интересная, в особенности про зрение, обоняние и ориентировку пчёл (у пчёл и шмелей они схожи). В частности там есть глава про близких родственников пчёл и такая заметка о шмелях: "У многих видов, строящих гнезда из мха или другого рыхлого материала, матка водружает над молодым сотом оригинальный защитный колпачок. Поверх гнезда она отрыгивает мёд, который вскоре застывает в твердый леденец. Когда позднее рабочие шмели выведутся и надстроят сот, они, подобно живой печке, возьмут на себя обогрев расплода. Такая сахарная защита от непогоды была бы бесполезна там, где на гнездо может лить дождь. По-видимому, она применяется только в укрытых местах." Честно не знал ... Если кому интересно почитать, то нашёл я эту книжку вот здесь: http://sivatherium.narod.ru/library/Frisch/gl_14.htm